على مشارف بلدة بولاو، على بعد بضع دقائق من طريق ترابي مغطى بالأعشاب يؤدي إلى غابة منطقة جوانجشي جنوبي الصين، يربي هوا شوجيانج أفاعي الكوبرا بالمئات. رائحة حادة وجوقة من الهسهسات الغاضبة تلقانا عندما ندخل في ظلمة مبنى الطوب الأحمر المكون من ثلاثة طوابق. هوا، الذي يربي الثعابين منذ 20 عاما، غير منزعج. يصل إلى أحد الأقفاص في زريبة، يمسك ذيلا ويرفع بشكل عرضي ثعبانا هائجا متذمرا - وساما. أفعى الكوبرا البالغة من العمر أربعة أعوام سميكة بقدر ذراع هوا العضلية وتقريبا ضعف طولها. يضحك هوا عندما سئل ما إذا كانت الثعابين السامة قد عضته من قبل.