وضع صاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي، عضو المجلس الأعلى حاكم الشارقة، في مطلع عام 1982 حجر الأساس لانطلاق معرض الشارقة الدولي للكتاب، الذي سرعان ما تحول من حدث خليجي - عربي إلى تظاهرة ثقافية عالمية، تحشد حولها سنوياً نخبة من الأدباء والمفكري